２年連続で全国高校バスケットボール選手権大会(ウインターカップ)の出場を決めた男子の別府溝部学園。県予選は強化中の守備が機能した。キャプテンの後藤有輝（３年）は「粘り強くディフェンスをしたことで、自分たちに流れを持ってくることができた」と胸を張る。前半は３点差のリードを許したが、第３クオーターで強度の高い守備をオールコートで仕掛けて逆転してからは、一気に点差を広げて勝負を決めた。

　４月から指導陣が一新され、チームの方向性もガラリと変わった。攻守の入れ替わりの速い、ハイテンポのスタイルは攻撃的だったが、失点も多かった。伊藤滋監督は「全国で勝つためには『スランプのない守備』が必要。そのためには基礎からやり直す必要がある」と選手に説明した。当初は反発もあったが後藤や石橋健人ら３年生の主軸が指導陣と話し合いを重ね、目指すスタイルを確立した。

守備強化を図った別府溝部学園