新型コロナウイルスの感染拡大を受けて、当初より１週間遅れとなる22 日から開催するサッカーの県高校総体。39校が参加する今大会は実力が拮抗（きっこう）しており、チャンスはどの高校にもある。大会直前特集として優勝候補と目される高校を紹介する。第２回は県高校新人大会で準優勝し、第２シードとなった鶴崎工業。

　県高校総体前の最後の公式戦となった「高円宮杯ＪＦＡ Ｕ－18サッカーリーグ2021 ＯＦＡリーグ」の６節大分トリニータ・セカンド戦は０−３で、いいところなく敗れた。試合後に松田雄一監督の雷が落ちた。「このままでは勝てる要素がないぞ。（ボールを）つなげない、運べない。ボロボロじゃないか。悔しくないのか」。県高校新人大会で準優勝し、九州大会に出場。チームにはどこか結果に対する満足感があったのかもしれない。松田監督はそこを指摘した。

　今年のチームはパスサッカーを打ち出しているが、松田監督が求めるのは、しっかりとした守備がベースにあり、パスをつないで攻撃の糸口をつかむサッカーだ。県高校新人大会で勝ち進んだ理由の一つに、５試合で１失点の堅守があった。「攻撃中心で練習してきたが、攻撃は水もの」（松田監督）。だからこそ計算できる守備における、球際や１対１の必要性を説いた。「ウチは決して実力のあるチームではない。必死にプレーして成り立つ。勘違いしてはいけない」

ここ数試合は持ち味を発揮できていない鶴崎工業