スローガンに「下剋上」を掲げている臼杵だが、これまで達成には至っていない。３年生にとって最後のチャンスとなる春の高校バレー県予選では、攻守の切り替えの速い「つなぎのバレー」で、追い求めた頂点を目指す。

　技術・精神両面で勝利の鍵を握るのは３年生。自主性を重んじる祝園浩監督の下、自ら考え、密なコミュニケーションを取り、ひたむきにチーム力の底上げに励んでいる。「あまり口は出さない。３年生が思い切りプレーできるようにサポートしている」とさらりと語る祝園監督。その言葉とは裏腹に、練習中は厳しい声で叱咤（しった）することもあるが、そこには選手たち、特に３年生に悔いのない戦いをしてほしいという強い思いがある。

　リズム良く、テンポ良く、つなぐ。これまで積み重ねたものを反復しながら、チームは着実な成長を見せている。キャプテンの峯松澄色（３年）は「下剋上を達成して、優勝を目指す。そのために、キャプテンとして部活外でも積極的な声掛けを意識している」、副キャプテンの管さくら（同）は「確実に１本を決め、勝利に貢献したい」と話すなど、選手たちの意識も高い。優勝という大きな目標に向かい、殻を破ろうとしているのが伝わってくる。

　何が起こるか分からないのが、春の高校バレー県予選。「練習試合でも簡単には負けない。詰めの甘さや、波もあるが、ハマったら強い」と祝園監督が話すように、下克上の準備は整いつつある。

３年生が核となる臼杵