全国高校総体（インターハイ）出場選手のその後を追った「インターハイのあと」。第２回は、なぎなた団体で準優勝した大分西の仲良し５人組。

　惜しくも日本一は逃したが、快進撃を続けたなぎなた団体の大分西。小学生の頃から切磋琢磨し、ライバルからチームメートとなった仲良し５人の３年生は、みんなで戦う高校最後の夏にまばゆいばかりの輝きを放ち、準優勝を手にした。キャプテンの得丸友梨香（３年）は、「仲がいいけど意見の食い違いもいっぱいあった。言いたいことを言えるからギクシャクしたときもあったけど、３年になって悪いところでなく、みんなの良いところしか見えなくなった。絆の勝利」と、感慨深く振り返った。

　昨年11月の県新人大会は、ライバルの福徳学院に県No.１の座を明け渡した。徳丸は「他力本願ではなく自分で１本勝ちする強い気持ちが出てきた」とチームの変化を感じた。４月に最終学年となり、これまで以上に５人の勝利への思いは強くなった。１年生の頃から全国大会を経験している名和栞（３年）は「自分たちが最終学年になった時に全国優勝を狙っていた」とエースとしての自覚が芽生え、インターハイでは勝負強さを発揮した。６月の県高校総体から急成長を遂げた中村季成（３年）は、「とにかく一戦一戦に集中した」と名和に続くポイントゲッターとなり、チームに勢いを与えた。

インターハイで準優勝した大分西のメンバー

　インターハイで競技生活を終えると大きな覚悟を決めて挑んだ坂口瑞姫（３年）と重藤里奈（３年）は、「10年以上一緒に練習してきた仲間。全国優勝したかったけど悔いはない」（坂口）、「私にとって初めての全国大会は、先鋒から大将までつなぐ試合ができて、最高の試合となった」（重藤）と全ての力を出し切った充実感が漂っていた。

　そんな５人に小野博美監督は、「先鋒から大将まで穴のない学年だった。それぞれに個性があり、競い合い、最後の最後に昇り詰めた。誰か一人でも抜けたら勝てなかったと思う」と賛辞を送った。１年生でメンバー入りし、サポートした安部友菜は「県高校総体の頃から絆が見えて格好良かった。伝統を引き継ぎたい」と先輩の活躍する姿を目に焼き付けた。

　競技を続ける者、一線を退く者、他の道に進む者————。これまで同じ道を一緒に歩んできた５人が、これからはそれぞれ別の道を歩むことになるが、彼女たちの絆は切れることはない。この夏、最高の仲間と最高の時間を過ごし、ほんの少しだけ悔しさを味わったが、「すべてを出し切った」と彼女たちの言葉は清々しく、一点の曇りもなかった。

笑顔が充実感を物語っている

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Vol.1　ボクシング　安達魁渡（鶴崎工業高）

Vol.2　なぎなた　大分西高

Vol.3　ボクシング　河野泰斗（鶴崎工業高）

Vol.4　陸上　大谷夏稀（大分雄城台高）

Vol.5　陸上　奈須貴子（大分雄城台高）

Vol.6　カヌー　田中智貴（高田高）

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（柚野真也）