１次予選を終えた全国高校バスケットボール選手権大会（ウインターカップ）の県予選は大詰めを迎える。10月29日から始まる２次予選には前大会優勝校や全国高校総体出場校が登場し、見応えのある好試合が展開されそうだ。ここでは男女シード校をピックアップするとともに、各校の戦力分析をお届けする。

　第１シードの柳ケ浦は、全国高校総体ではベスト16入りした。しかし、チームに満足した様子はなく、「８強入りを逃した」と悔やむ声が多い。中村誠監督は「もう一度、チームをつくり直す」とメンバー選考を含め、ポジションのコンバートなどに取り組み、全国で上位を目指すチームを再建している。

　中学の頃から実績のある１年生が頭角を現し、ポジション争いは激化。下級生に負けてなるものかと２年生の目の色が変わり、練習から競い合う姿が見られる。３年生は進路が明確になり、最後の大会に向けて集中できる環境が整った。キャプテンの湊陵雅（３年）は「緊張感のある練習ができ、チームの雰囲気は良い」と手応えを感じている。

　強化してきた守備は、オールコートやハーフコートのゾーンプレス、マンツーマンなど数種類のパターンがある。週末は県外の強豪校と練習試合を組み、完成度を高めている。中村監督は「ディフェンスはある程度のレベルまで達したが、突き詰めなければ全国では勝てない。これからはチーム内でのコミュニケーションを図り、細部の共有が重要になる。オフェンスは１対１で点が取れているので、３年生の爆発力に期待している」と、最後は３年生の勝ちたい思い、意地が勝負を左右すると話す。

　過去に夏の全国総体、冬のウインターカップと、連続で全国大会に出場したのは一度だけ。まずは出場権を獲得し、メインコートに立てるベスト８を目指す。

雰囲気良く練習に取り組めている