2019年は亥年。そこで亥年生まれの年男・年女に新年の抱負などを語ってもらった。第１回は大分トリニータの片野坂知宏監督。2016年、当時Ｊ３で戦うチームを指揮し、翌年にはＪ２に昇格、ついに今年はＪ１の舞台へとたどり着いた。しかし、結果を残しているとはいえクラブの経営規模、自身初のＪ１での監督など、つきまとう不安は拭えないでいる。今季の目標であるＪ１残留を達成できるのか。指揮官の胸中を探った。

Ｊ１で戦える戦力が整った

Ｑ：いよいよＪ１での戦いが始まりますが、現在の心境は？

　大分トリニータを指揮して今季で４年目となります。多くの方の声援、支援のおかげでＪ１を戦えることに感謝しています。目標とするＪ１残留を自分たちの力でつかみ取れるように、トレーニングでしっかり積み上げたいと思っています。厳しいシーズンになるのは承知の上です。チーム一丸となってチャレンジしたいです。

Ｑ：新加入選手を含め、今季の戦力について率直な感想は？

　僕が要求した選手をクラブがある程度そろえてくれた。昨季の主力選手も残ってくれました。クラブの規模、予算の中でＪ１で戦える戦力を整えてくれました。各ポジションで競争できる。いい競争が生まれてチーム力につながると思います。

Ｑ：Ｊ３から築き上げたものを、どのようにして選手に伝えていきますか？

　これまで大分でやってきたサッカーは、新加入の選手たちもある程度はイメージできていると思っています。今季はカテゴリーが上がるのでＪ１で必要なレベルを求めたい。インテリジェンスのある選手、戦術理解の高い選手が多いので、選手の特徴を見極めながら、その特徴に応じて要求を伝えてチームをつくり上げたいと思います。

Ｑ：チームが始動しましたが、この１週間は選手のどのようなところに注目しているのですか？

　選手がどんなふうに練習に取り組もうとしているのか、表情やコンディションを見ています。現時点ではコンディションはバラバラですが、オフはおのおのが自己管理の下で、しっかり体を動かして調整していたと感じます。今季は少し早くスタートしたので、まだ準備期間はある。開幕に向けていい準備ができればいいと思っています。

Ｑ：片野坂体制４年目で初めてフィジカルコーチを加えましたが、その意図は？

　Ｊ１に上がり、やはりフィジカルの強化は欠かせない。佐藤淳フィジカルコーチとは、Ｇ大阪時代に一緒にアカデミーの指導を担当したこともあり面識があった。筋トレやリハビリを含めて選手へのアプローチに対して専門的なところが必要になるので、彼にはそのあたりを任せたい。初日の練習からウオーミングアップの時に新しいものを取り入れています。これからの練習で違いが出てくると思います。

Ｑ：開幕戦までの強化プランがあれば教えてください。

　ある程度イメージはあリますが、選手がどんな状況になるか分からないので疲労度を見ながら慎重に進めたいです。トレーニングマッチは昨年と同じ５、６試合を組んでいますが、状況によって増やすこともあるかもしれない。そこは柔軟に対応したいです。

Ｑ；組織戦術はどのくらいから落とし込むのですか？

　トレーニングマッチの前ぐらいからです。早い段階で選手に落とし込んでも、それが抜けてしまうといけない。タイミングや言うべきことは選手に合わせながら様子を見たいです。

Ｑ：Ｊ１での初采配、どんな気持ちですか？

　まだ実感がありません。選手をどんなふうに組み合わせるとか、戦術を含めて、このメンバーに何が合うのか考えなければいけない。これまでの戦術以外にチャレンジしないといけないこともあるだろうしね。Ｊ１だからといって特別な感慨はない。これから始まるなという感じです。ただ、初日の練習は平日の午後にも関わらず多くの方が来てくれたのは期待の表れでもあり、責任を感じています。

初日の練習は笑顔で選手を迎えた