水中の格闘技といわれる水球に３年間の青春を費やした。大分商業の佐々木琴美の高校最後の夏は、「第45回全国JOCジュニアオリンピックカップ夏季水泳大会（JOCカップ）」で終えることになる。「初戦の相手は全国１位のチームだが、負けることなんて考えていない。１点でも多く取り、後悔なく終えたい」と意気込む。

　海上自衛隊の潜水士になることを夢見る少女は、オープンスクールで水球を見たときに「将来に生かせるかも」と直感が働いたという。中学までバスケットボールで活躍し、県選抜チームにも選ばれたが、「新しいことに挑戦したかった」と入学直後に水球部に入った。気持ちの高ぶりと反して、泳げない現実が待ち受けていたが、自他ともに認める負けず嫌いが上達への意欲を駆り立てた。

練習中も笑顔が絶えない