国体九州ブロック予選突破を目指すバスケットボール少年男子のカギを握るのが柳井瑛雄（大分上野丘２年）だ。身長186cm、80kg、恵まれた体に、走・跳の高い能力が加わり、ボールのハンドリングも巧み。柳井は「予選突破はもちろんだが、全国でもベスト８を狙いたい」と高い目標を掲げる。

　2019年の茨城国体から少年種別の参加資格が16歳以下になって以降、出場できていない少年男子。今回もメンバー選考を重ね、柳ケ浦、別府溝部学園を軸に県選抜チームを作り、短期合宿や県外の強豪校と練習試合を組んで強化してきた。昨夏に右膝の骨折で手術した柳井は、県選抜候補に名は挙がっていたが、今年６月に「ラストピース」としてチームに加わった。/p>

大黒柱として期待される柳井瑛雄