今年もこの季節がやってきた。45校44チーム（双国・宇佐産業科学は連合）が出場し、それぞれの思い、誇りを胸に激闘を繰り広げる。第100回となる記念大会に出場できるのは１チーム。大分大会の展望をお届けする。

　過去１年間の主要大会の結果を基に決められるポイントで、第１シードは明豊、佐伯鶴城、第２シードは柳ケ浦と藤蔭が獲得した。大分工業と大分上野丘の伝統校がオープニングマッチを戦う。

　Ａブロックで最注目なのは明豊だろう。前回覇者であり、新チームになってからは春の九州地区大会で準優勝するなど、頭一つ抜けた存在となった。どの高校も甲子園出場を目指す中、甲子園で勝つことを目標としている。この目標設定がチーム全体のレベルを引き上げている。昨夏の甲子園でベスト８を経験したリードオフマン管大和（３年）とスラッガー浜田太貴（３年）を中心とする打線は強力。「相手を５点未満に抑え、５点以上取るのが必勝パターン」と管が話すように、打ち勝つ野球で頂点を目指す。

　明豊の初戦の相手となるのが大分工業－大分上野丘戦の勝者。ともに伝統校であり、スタジアムの応援を味方にできる見えない力がある。１回戦で勢いに乗れば、打倒明豊の最初の刺客となる。