地元開催となった九州高校体育大会では、「今までで一番いい演技ができた」と坂口。初戦から決勝までの４試合で圧勝。全ての試合で５人の審判員全員が衛藤・坂口ペアの旗を上げた。浦田監督は「審判も会場も全ての人を魅了した」と称賛した。

　昨年の全国高校総体は初戦敗退。「勝てると思っていたが、全国の実力は高いと実感した」（坂口）が、追いつけないレベルでもないと感じたという。「もう一度、全国の舞台に挑戦したい」と二人の思いは同じだった。２度目の全国高校総体に向けて１カ月余り。江藤は「打突部位を正確に打ち、手の握りや足の運びなど細かいところまで調整したい」と課題に取り組む。気・剣・体一致の技を目指し、修練する日を過ごす。

２度目の全国高校総体は優勝を目指す

（柚野真也）