先発にインサイドプレーヤーを２人並べた布陣も効果的だった。藤蔭はゴール下を固めようとゾーンで守り、高さを封じようとしたが裏目に出た。中津北はゴール下にパスを入れ、すぐにリターンパスを受けた城戸や森田月海（２年）のシューターが４本続けて３点シュートを決めるなど、第１クオーターだけで16点差をつけた。

　一方の藤蔭は追われる立場となり、どこかプレッシャーを感じていた感は否めなかった。いつもの躍動感を欠き、エースの西田恵菜（３年）に本来のキレがなかった。ハーフタイムに気持ちを切り替え、西田のドライブインから加点し、菅妃菜里（３年）の３点シュートで追い上げたが、前半に奪われたリードを取り戻すことはできなかった。

　中津北は決勝で両チーム最多の35点を挙げた城戸のシュートが止まらなかった。３点シュート８本を決め、勝利に貢献した。「友成穂風（３年）と一緒にディフェンスをイメージしながら毎朝シュートを打った」と城戸。互いに「残り20秒で２点差」といった具体的な試合状況を設定して、打った本数ではなく、緊張感のある状況をつくり出し１本１本のシュートを打ってきた。練習後の体のケアも怠らなかった。「ストレッチから見直し、常に最高の状態で試合に出られる準備は怠らなかった」（田中）。特別なことをするのではなく、原点に立ち返り、自分たちを見つめ直した。負けを知り、悔しさをバネに王者に復活した中津北の勝利は必然だった。

決勝で35点を挙げた城戸美咲

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（柚野真也）