今夏の全国高校総体では、体調不良の主力選手が試合に出場できず、１回戦で敗退した大分。不完全燃焼に終わったが、「行き先はハッキリした」と楠本哲二監督。２年連続で全国高校選手権大会（ウインターカップ）に出場し、全国で勝つことが目標となった。

　高さのないチームは、課題だった守備とリバウンドを強化した。圧力をかけ続けるゾーンプレスに取り組み、「相手の長所を消し、相手に余裕を与えない、考えさせないディフェンス」を合言葉に共通認識を高めた。キャプテンの岐津桜華（３年）は「相手や試合の状況に応じてディフェンスを変えることができるようになった。走り負けない走力も高まっている」と手応えを感じている。夏休みには大学との強化合宿を組んで対等に渡り合い、仕上がりはいい。

　攻撃はポイントガードの梶西未知（同）が全権を担い、味方がノーマークでシュートを打てるように、ドリブルやパスで相手に的を絞らせない。中高一貫校なのでコンビネーションには阿吽（あうん）の呼吸があり、互いの長所を引き出せる。「県予選までにコンディションを万全にし、ウインターカップでは過去最高のプレーをしたい。そのためには県予選で負けるわけにはいかない」と梶西。「６年間」の集大成の思いが強い。

　３年生は昨年から主力として試合に出ていた選手がほとんどで、経験値があり、総合力も高い。ウインターカップ県予選では優勝候補の筆頭だが、「試合の入り方を大事にしたい」（岐津）と、初戦から試合の主導権を握って手がたく勝利を積み重ねるつもりだ。チームに慢心はなく、隙は見当たらない。

２年連続２度目の優勝を目指す