女子第37回県高校駅伝競走大会

11月6日　大分スポーツ公園内に周回コース

５区間、約21km

２位　大分西　１時間14分54秒

　惜しくも２位でテープを切った大分西のアンカー小松愛華（３年）は、ゴール後に「ありがとうございました」とトラックに向かって一礼した。女子第37回県駅伝競走大会で高校３年間の全てを出し切ると誓っていたが、大会当日は走れる状態ではなかった。長らく、シンスプリントとも呼ばれる「脛（けい）骨過労性骨膜炎」に苦しんだ。１カ月もの間、練習はおろかジョギングさえできなかったが、宮川剛監督から「途中で走れなくなってもいい。棄権してもいい。西高のアンカーはお前しかいない」と託され出走した。

　「大会までの１カ月は苦しかった」とは小松。毎朝起きて、足の痛みが消えない現実を受け止め、練習ができない日々を過ごす。「私の代わりに他の選手が走るべきだ」と何度も監督に訴えたが、「この３年間、誰よりもストイックに練習してきた姿をみんな見ている。アンカーはお前しかない」と監督の決意は揺らがなかった。

笑顔でゴールした小松愛華