「僕が要求した選手をある程度クラブがそろえて、Ｊ１で戦える戦力を整えてくれた。今季は目標とするＪ１残留を自分たちの力でつかみ取れるように、明日から始まるトレーニングでしっかり積み上げたい」

　１月８日に行われた大分トリニータの新体制発表記者会見の席上であいさつに立った片野坂知宏監督は、自身初めてのＪ１での指揮に強い気持ちをみなぎらせた。

　補強のコンセプトは明確だ。Ｊ３からの３年間で積み上げたスタイルの継続性とチーム力を強化し、Ｊ１残留、勝点45を目指す。西山哲平強化部長は、「昨季の主力が残ってくれ、継続性はできた。そこに、新戦力を融合させる作業になる。人間性や献身性を重要視して、アグレッシブに戦える選手が加入した」と語る。

　新チームの平均年齢は25.16歳（昨季26.35歳）。西山強化部長は編成する際に現場スタッフとミーティングを重ねながら「Ｊ２選抜」をつくるイメージを共有した。「試合から遠ざかっている名前のあるベテランよりも、Ｊ２で結果を出した選手の方が力を発揮してくれると判断した」（西山強化部長）。ＦＷオナイウ阿道は山口で22得点を記録。山形で12得点２アシストのＭＦ小林成豪はチームの中心選手として存在感を示し、ＤＦの庄司朋乃也は金沢で41試合に出場し、抜群の安定感と１対１の強さを見せた。伊藤涼太郎、小塚和季といった面々もいずれも昨季Ｊ２で大活躍した選手たち。片野坂監督は「今回の加入選手はJ１でも十分通用すると判断した」と太鼓判を押す。

大分で指揮して４年目となる片野坂監督