残り10試合は上位チームとの対戦があり、予断を許さない状況だ。早い段階で残留を確定させ、来季での理想のスタイル実現に向けた熟成の時としたい。当初は全員のハードワークを基盤に、「攻守両面で切れ目のないシームレスなフットボール」を目指した。昨季に比べ、練習からプレー強度が上がり、走行距離が伸び、スプリント回数も増えたが、負傷者が続出したのは想定外だった。ベストメンバーを組めず、対戦相手によって戦い方を変えざるを得ない状況だった。選手たちも連係に四苦八苦しているように見えた。

　ただ、ここにきて期待の若手・保田堅心が３試合で２得点と復調し、池田廉、屋敷優成が長期離脱からピッチに立てるようになり、町田也真人らの復帰の見通しも立った。町田は「いろんな感情はあるが、まずは試合に出ることを考えたい。前線の２、３人が絡む連係などやれることは多い」とイメージを膨らます。実力と経験を備える選手たちが戻り、パフォーマンスの安定につながれば順位もおのずと上がるはずだ。

けが人が復帰し戦力は整いつつある

（柚野真也）