プロ３年目の今季を「そろそろしっかりしないといけない年」と位置付け、自立を目標に「チームの中心となってやっていきたい」と自ら意欲をかき立てている。そこには昨季J１で最優秀選手賞に輝き、海外チームに移籍したアカデミーの先輩、岩田智輝（スコットランド、セルティックスFC）の存在がある。「（５学年上の）智輝くんは僕の道しるべ。５年後には自分も同じ立場にいたい」と海外でのプレーを思い描く。

　「目に見える結果を出さないと僕の成長はない」。飛躍の条件を自覚しており、持ち味の運動量と球際の強さを維持しつつ、得点に関わるシュート、パスの向上を意識してプレーする。「もっとやれると思っている。これまでの大分の中盤は試合をつくるボランチが多かったが、攻撃にガンガン関わる新しいボランチ像をつくりたい」と語る20歳が、今季のチームの浮沈を握っている。

チームの主軸となる弓場将輝

（柚野真也）