シーズン終盤に入ってからの好パフォーマンスは、J３への思いと、チームの成熟という２つの要素が重なったからだと考えられるが、利根自身は意外な理由を口にする。

「食事面が一番大きい。昨年までは夏場がキツくて、体のキレを失うことがあった。でも今年はそれがない。妻がバランスの良い食事を用意してくれることが大きい」

　ノロけるでもなく、真面目な顔で言い切った。８月末にけがをしたときも、故障箇所の回復に効くとされるものが食卓に並んだという。

　「Jの舞台に立つ」と語る利根は、今季J３昇格を決めて、最愛の妻の内助の功に結果で報いる。あまりに格好良すぎるが、好パフォーマンスを持続する利根の脳裏には、きっとこんなシナリオが描かれているはずだ。

J3昇格への思いを語った利根瑠偉

（柚野真也）