Ｊ２は残り７試合。Ｊ１昇格争いは佳境に入った。35節終了時点で、優勝争いは頭ひとつ抜けた湘南（勝点74）が優勢だが、２位福岡（同64）から６位横浜ＦＣ（同57）まで勝点差は７。７位の大分トリニータ（同55）は６位との勝点差がわずか２。残り試合を考えると上位との対戦が残っており、プレーオフ圏内（３－６位）はもちろん、自動昇格（２位以内）も不可能ではない。

　今季はＪ２残留するために「勝点45」が最低限のノルマだったが早々にクリア。次なる目標を「勝点56、ひと桁順位」に設定した。この目標も達成目前となった今、Ｊ１昇格プレーオフ進出に上方修正しそうだ。片野坂知宏監督は「今の順位にいるのは選手の頑張りがあったからこそ。結果を出していることは評価してもらえると思う。ただ、まだ何もつかんでいない」と慢心はない。

　今季は夏場に４試合勝ち星がないなど苦しい時期が続いたが、その後に３連勝して復調した。キャプテンの山岸智は「自信を失いかけたところはあったけど、自分たちを見失っていたわけではない。いろんな要素があったなかで、やるべきことをやり続けたことが復調できた要因だと思う」と振り返る。

好調のチームを率いる片野坂監督だが「まだ何もつかんでいない」と慢心はない