女子全国高校駅伝　持てる力を発揮した大分東明17位

#冬の全国大会

女子第31回全国高校駅伝競争大会　

大分東明17位、１時間10分45秒

　全国高校駅伝は22日、京都市のたけびしスタジアム京都発着の５区間、21.0975㌔に47校が出場して行われ、大分東明は１時間10分45秒で17位となった。キャプテンの武井萌夏（３年）は「３年間しっかりやってきたことが出せた。このチームで走ることができて本当に良かった」と目を潤ませた。

　前大会は過去最高の４位に入賞したが、新チームの評価は高くなかった。主力が抜け、故障も多かった。エースの磯部涼美（３年）も夏前に手術するなど戦力が整わず、最大の目標を全国高校駅伝とし、この日に向けてコンディションを調整した。この間、井上浩監督は選手には改めて自己管理の重要性を説いた。「よく食べ、よく寝る」は大前提。練習以外での生活を見直し、練習量を下げてでも継続した方が成果は出るとメニューを考えた。

３年間の全てを出せたと語った武井萌夏

　練習不足の不安もあったが磯部は、「自分が一番強い」と気持ちを高ぶらせ憧れの１区を走った。過去２年間は他の区間を走ったが、「エースが走る１区で区間賞が目標だった。結果を出せず悔しいが、今の状態でできることはやった」。４㌔過ぎに下りでギアを上げ、そこから続く上りで２段目のギアを上げ、17位でタスキをつないだ。２区のメアリー・ムイタ（２年）は駅伝経験は少ないがトラックで鍛えたスピードを発揮し、10位まで順位を上げた。

　正念場となった３区の板井加奈（２年）、４区の武井は気負い過ぎ、共に区間序盤でオーバーペースとなった。それでも離れぬよう食らいつき10位台をキープして、１年生アンカーの竹原さくらに託す。初めての都大路で堂々と走り、「緊張したけど自分らしく走った。これまで味わったことのない沿道の声援が気持ちよかった」と竹原。徐々に前走者との差を詰め、抜き去り、最後は競技場のトラックで抜き、２つ順位を上げてフィニッシュ。

　井上監督は「選手は持てる力を出してくれた。来年につながる走りができた」と都大路の大舞台で確かな手応えをつかんだ。