県高校新人大会のボート競技が日田市の夜明ボートコースであった。男女それぞれシングルスカル、ダブルスカル、舵手付クォドルプルの３種目があり、各種目の１、２位が九州新人大会に出場権を獲得した（同一校のチームは複数参加できない）。

　男子シングルスカルは前評判通り長谷享（日田三隈２年）が、２位以下を大きく引き離し優勝した。長谷は「予選は良かったが、決勝は風があり思うようなこぎ方ができなかった」と反省の弁を口にしたが、中学まで柔道をしていた腕力を生かした力強いストロークで大崩れすることはなかった。

　今年の全国高校総体、福井しあわせ元気国体に出場したが、「体力も技術も全く通用しなかった」と自分を見つめ直すきっかけとなった。大会後は基本練習を繰り返し、納得のいくフォームをつくり、今大会に臨んだ。試合内容に不満は残ったが、九州新人大会での活躍が期待される。

男子シングルスカルで優勝した長谷享

　女子ダブルスカルは日田の藤原寿・秋好七海の２年生ペアが優勝した。福井しあわせ元気国体後に１年ぶりにペアを組み、１カ月足らず。２人で話し合いながら調整してきた。藤原が「艇を滑らせることだけを考えていた」と語れば、秋好は「日頃の練習でやってきたことを落ち着いて出せた」。

　レースではスタート時は硬さがあったが、500㍍を過ぎたあたりからペースを上げ、「レース中に声を掛けてくれて強くこげるようになった」と藤原。ラスト500㍍でぐっと加速し、追い上げを振り切った。秋好は「思い通りの展開だった。これからもっと良くなる」と笑みを浮かべた。

女子ダブルスカル優勝の藤原寿（右）・秋好七海（左）

 （仲間緒花）