強い中津北を取り戻すエースの覚悟

松本彩来（中津北２年）

得点力４　アシスト力４　リバウンド力３　ディフェンス力４　経験３　ポテンシャル４

　鋭いドリブル、意表を突くパス、そして正確なシュート。トリッキーなプレーを武器とし、１対１の場面では圧倒的な強さを誇る。その得点力でチームをけん引するが、決して自己中心的なプレーをするわけではない。周囲を冷静に見渡し、チームメートの持ち味を最大限に引き出すアシストもできる。攻撃の中心でありながら、試合をコントロールする役割も果たせる選手だ。

　しかし、県高校新人大会の準決勝では明豊の執拗（しつよう）なマークに苦しみ、本来の持ち味を発揮できなかった。思うように得点を重ねられず、試合後には悔しさをにじませた。「どんなにマークされても得点できる選手にならなければいけない」。その言葉には、悔しさとともに成長への強い決意が込められていた。

　大津留礎監督は松本の伸びしろに期待を寄せる。「聞く耳を持ち、素直にアドバイスを受け入れることができる。エースとしての自覚を持って、自分のプレースタイルを確立できれば大化けする」。その言葉通り、まだまだ進化の余地がある。

　中津北は2022年の全国高校選手権大会（ウインターカップ）以来、全国の舞台から遠ざかっている。「強い中津北を取り戻す」。その強い覚悟を胸に、エースとしてチームを勝利へ導く。

 （柚野真也）