３年生が卒業し、新チームはどのような青写真を描いているのか。本シリーズでは、バスケットボール女子の県高校新人大会で４強入りし、九州大会への出場権を得たチームの現在地を整理。さらに強化ポイントをチェックしながら、今後の動向を占う。女子の第３回は復権を目指す大分。

【チームパラメーター】（　）は昨年の数値

オフェンス　７（10）

ディフェンス　８（８）

リバウンド　８（７）

シュート　７（10）

３点シュート　７（９）

高さ　８（６）

　新チームになってから苦難が続く。９人でスタートを切ったが、３人がけがで長期離脱を強いられ、初めての公式大会となった県高校新人大会は６人で出場。準決勝の藤蔭戦では延長戦の末に勝利したが、決勝の明豊戦では53－81で力尽きた。キャプテンの高橋瑞奈（２年）は「負けたことは悔しいが、少ない人数で力を出し切った。声を掛け合い、盛り上げ、力強いプレーができたと思う」と振り返る。井場田卓監督は「満身創痍（そうい）の状態でよく勝ち上がった。今いるメンバーが意地を見せてくれた」と選手を称えた。

　絶対的なエースがいた昨年のチームに比べると個々の力は劣るが、一人の選手に頼ることなく、どこからでも得点できるのが新チームの特徴。少人数のため練習で５対５の試合形式はできないが、一つ一つの練習で休む間もないことで「想像以上に体力がついた」と高橋。週末は県内の高校に練習試合に出向き、ほとんど交代ができない状況で試合をこなしたことで、さらに走力、持久力は増している。

県高校新人大会は少人数で戦い抜いた