後半は傾いた流れを引き戻せず再逆転を許したが、「うまくいかなかったときは原点に戻れ」とベンチからの指揮官の声で笑顔を取り戻す。「相手の圧力は強かったが、自分たちができることをすればいいと思った」と馬越。試合終了まで残り５分を切ったところでウイングのナブラギ・エロニ（１年）が、大分舞鶴の守りの隙を巧みに突き、ステップを効かせた快速でトライ。コンバージョンキックも決まり、勝利を決定づけた。このトライについて馬越は「たまたまではない」と言い切る。左サイドの大外は相手のウイークポイントだったことを感じていた。狙い通りのトライで、「だからこそうれしい」と喜んだ。

　新チームのスローガンは「限界突破」。極限に陥ったときに何ができるかを求めている。そういう意味では、決勝戦の土壇場で逆転したことは今後の財産となる。白田監督は「トライを奪えるところでミスしたり、体を張れなかった場面も多かった。まだまだこれから、小さなことの積み重ねが必要」と振り返り、「反省点があるということは、もっと伸びるということ」と選手に呼び掛け、３連覇を祝福した。

３連覇を達成した大分東明

（柚野真也）