九州地区高校野球大会県予選で見えた注目校の収穫と課題　＃06

収穫：起用した選手それぞれが結果を出した　

課題：隙のない野球を突き詰める

　第142回九州地区高校野球大会県予選の決勝戦は３日、桜吹雪舞う別大興産スタジアムで行われ、明豊が４季連続13回目の優勝を果たした。明豊は21日に開幕する九州大会に出場する。

　今大会、初戦の大分戦を除く決勝までの３試合（大分雄城台、藤蔭、国東戦）をコールドで勝ち上がってきた。決勝でも、杵築相手に初回から４点を先取。昨年の夏に全国高校野球選手権を経験した主将の管大和（３年）や濱田太貴（３年）らを中心に16安打14打点の猛攻で圧倒的な強さを見せた。

　主役は管、濱田だけではなかった。「秋に試合に出られなかった選手、結果を出せなかった選手がこの試合で活躍した。起用したいろんな選手が、ボールにくらいついて結果を出したいという気持ちを表現できた」と川崎絢平監督は語る。特に活躍が光ったのは準決勝まで４番、決勝では５番に入った川野大樹（３年）。投手陣では前田力（３年）が準決勝で先発、決勝では４回を投げて、いずれも無失点の好投だった。

　選手層に厚みがあり、攻撃のバリエーションも豊富。エラーも少なく完璧な試合運びに思えるほどだったが、それでもまだ「隙」があると川崎監督は危機感を持つ。その隙をなくし本当の意味で「強い」野球を展開していくことが、再び夏を制すための課題だという。

４季連続13回目の優勝