対外試合が解禁となった３月４日以降は、実戦感覚を取り戻すために県外の強豪と練習試合を組んだ。しかし、部内でインフルエンザが流行し、２試合しかできずに九州地区県予選に臨んだ。不安を隠せない選手に対し、陣野雅紀監督は「割り切ることが重要。シンプルに一つずつアウトを取り、打撃ではサインミスだけはゼロにしよう」とグラウンドに送り出した。序盤は緊張で硬さが目立ったが、徐々に選手は目の前のプレーに集中し、勝負どころで長打を放ち、九州大会への切符を勝ち取った。

　大会後は打撃強化を継続し、23日から始まる九州地区大会に臨む。もう一度、優勝旗を持ち帰ることが目標だが、陣野監督は「成功と失敗体験をして、夏に向けての課題を持ち帰ることができればいい」と話す。目の前の試合を全力で戦い、勝ちを積み重ねた先に九州地区大会連覇、全国大会が見えてくるはずだ。

九州王者を目指す東九州龍谷のメンバー

（柚野真也）