監督の期待に大城は応えた。先発が決まったときから決めていた開幕初球のストレートが決まる。２球目は打ち返されたが、「悪いなりにコースに投げ分けた。緊張はしなかった。指先に（ボールが）かかればもっと良くなる。マウンドが意外に硬かった」と話すほど冷静だった。復活戦は余力を残し、３回を無失点に抑え、確かな手応えをつかんでマウンドを譲った。伊藤監督は「プレッシャーの中で結果を出してくれた。持ち味の思い切りの良さが出たし、コントロールが良く安定していた」と合格点を与えた。

　４回からは萩原直人（３年）が引き継ぎ、これから先の戦いに備え、総力戦で臨めるように野手もメンバーを入れ替えながら、集中打を浴びせ５回で試合を終わらせた。エースの矢野裕雅（３年）を温存できたことも大きい。しかし、伊藤監督は「もっと攻める気持ちを出さないといけない。バッティングも走塁も。もちろんバッテリーも攻める姿勢が、まだまだ必要。無難ほど怖いものはない」と勝ってかぶとの緒をしめた。開幕戦の勝利は、第１シードへの挑戦権を得たことになる。次は優勝候補の一角となる大分との試合。杵築の本当の勝負力は試される。

中軸としての役割を担った吉岩佑馬

（柚野真也）