県高校総体の前哨戦となる南九州四県対抗バスケットボール選手権（南九対抗）の女子県予選は明豊が優勝した。１月の県新人大会を制した大分との２校が優勝候補の筆頭だが、虎視眈々（たんたん）とタイトルを狙うライバル校も力を付けている。県総体を前に実力校の現在地を探った。第２回は王者奪還に燃える大分。

【チームパラメーター】（　）は昨年の数値

オフェンス　８（７）

ディフェンス　７（８）

リバウンド　６（７）

シュート　７（７）

スタミナ　８（７）

高さ　９（８）

　南九対抗県予選で準優勝という結果に終わった大分。１月の県高校新人大会を制し、勢いに乗って臨んだ大会だったが、決勝で明豊に敗れた。敗戦の背景には、実力以上に「チームの空気」が大きく影響していた。

　「初戦からチームとしての一体感がなくて、どこかふわっとした空気が流れていた」と語るのはキャプテンの緒方愛実（３年）。県新人大会で優勝したという自信が、気の緩みやプレッシャーに転じたのかもしれない。「おかしいと感じていたけれど、自分から言葉にできなかった」と悔しさをにじませたその言葉は、チームの精神的な課題を象徴していた。

　試合内容も大分らしいアグレッシブなプレーは影を潜めた。井場田卓監督は「前半はプラン通りに進んでいたが、後半は相手の運動量に付いていけなかった」と語る。守備の要・阿南希美（３年）がけがの影響で運動量が少なかった影響も大きく、ゾーンディフェンスやマンツーマンの切り替えがうまく機能しなかった。

パスを出せる点取り屋の緒方愛実