ハードルを始めて１年半、わずかな期間でインターハイに出場するまでの選手になった。「よくここまで来た」と穴井監督は労ったが、「まだ力を出し切れていない。もうワンランクレベルアップしないと全国上位には入れない。全ての力を引き出したい」と大きな可能性を感じている。神徳自身も「これまで死に物狂いで練習してきた。それでも全国大会では実力を出し切れなかった。まだまだできると感じている」と同じ思いだ。

　インターハイでは力みが生じ、本来の走りができず予選敗退。明らかに経験の少なさを露呈したが、穴井監督は「悔しい経験は成功するために必要なこと」と伝えた。神徳は「入賞することにばかり目がいき、目の前のレースが疎かになった。今は１レース、１レースを楽しみ、その中で結果を出すことを求めたい」と言い、国体での飛躍を誓った。

神徳にハードルへの転向を進めた穴井伸也監督

（柚野真也）