全国高校総体では、絶対的なエースの飯山エミリ（３年）をオポジットからミドルブロッカーに戻して負担を軽減し、前衛時のブロック、スパイクに集中させることで決定率は上がった。経験の少ない２年生は大舞台を経験して、戦力として計算できるようになった。国体九州ブロック大会に向けて、相原監督は「インターハイのメンバーをベースに、セッターの対角のポジションで試したい選手がいるし、他のポジションも全体のレベルアップができればいい。もちろん勝つことが大前提」と国体出場権獲得とともにチームの底上げを図る。

　セッターの佐村美怜（同）は、「インターハイで負けたことで、細かいところまで目が行き届くようになった。みんなの意識も変わったし、それぞれが意見を言い合えるようになった」とチームの変化を感じている。３年ぶりの国体開催は３年生にとっては最初で最後の大会となる。「日本一を掲げている以上は、まずは予選を突破する。それが全ての始まりとなる。どんな大会でも大分県代表としての誇りはあるが、先輩たちからは、国体はさらにその意識が高くなると聞いている」（佐村）と、いつもと異なるユニフォームを着て試合をすることが楽しみのようだ。

練習から意見を言い合えるようになった

（柚野真也）