全国高校総体、国体、全国高校選抜大会と、高校年代における主要な全国大会は全て出場。空手道個人形で１年の頃から活躍する斉藤瑶葵（大分南３年）にとって、茨城国体は高校３年間の集大成の場となる。

　これまでの全国大会での最高成績は、全国高校選抜大会で５位となったのが２度。立派な成績だが周囲は、それ以上を求める。国際大会で活躍する大野ひかる（大分市役所）が高校の先輩であり、同じ道場の先輩。後継者として日本一を宿命づけられた３年間だった。「比べられることは光栄だがプレッシャーだった。３年生になったときにモチベーションを高く保つために空手を楽しむことを心がけた」と斉藤。オンとオフのメリハリをつけるために、「今年は海に行った！」と、ほんのり日焼けした笑顔に充実度がうかがえる。

日本一を目指す斉藤瑶葵