３人合わせてフェンシングの経験は４年足らず。発展途上の３人組が日本一に迫った。全国高校選抜大会の女子団体エペに出場した別府翔青の足立悠（３年）、竹内花菜子（２年）、藤田美晴（同）は、高校入学を機にフェンシングをはじめた。２年生の２人は、初めての全国舞台であったが気後れすることなく、エース足立とともに決勝が行われたメインピストに立ち、脚光を浴びた。最後は力尽きたが、準優勝に輝いた。

　大会前日に会場入りしたメンバーは、「メインピストに立ったら気持ちいいだろうな」と話したという。気負いはなく、程良い緊張感を楽しむ３人を見て、佐藤麻依子監督は「（決勝まで）行けるイメージができた」。試合当日は、多くはない戦術を徹底することだけを伝えた。「競技をはじめて１、２年。できることは限られているが、自信を持って、戦術を信じることができれば勝てる」。試合中は静かに見守り、選手が救いの手を求めれば的確なアドバイスで迷いをなくした。

全国高校選抜大会準優勝の別府翔青メンバーと佐藤監督