１年生の２人は与えられた役割をしっかりとこなす。マイペースで相手に影響されない藤田は剣さばきが柔らかく、相手にポイントを与えない。強気なスタイルで積極的に試合を展開する竹内は仲間に勢いをもたらす。佐藤監督は「経験が少ない分、試合をするたびに成長できる」と１年生の伸びしろに期待する。

　全国高校選抜大会まで残り１カ月余り。足立は「ポイントを取れる技を増やしたい。そのためには練習を積み重ね、自分たちで考えて試合ができるようになりたい」と気負いはない。グローブには「SMILE 全力で楽しんで勝ちましょう」と記されている。「３人しかいないからこそ仲がいいし、一体感がある。試合で負けている場面でも二人の応援で助けられた」と足立。チーム内にはポジティブな雰囲気が満ちている。

全国高校選抜では初戦突破を目指す

（柚野真也）