その言葉には、仲間や支えてくれた人々への感謝が込められ、これまでの苦楽が凝縮されたような熱い思いがあった。選手宣誓を終えた志賀は、緊張から解放されたように笑顔を見せ、「どうでしたか？」と逆に尋ねる余裕すら見せた。「自分としても100点満点の出来」と語り、さらにこう続けた。「試合前にこんなに注目が集まってうれしいけど、試合に勝ってもっと注目されたい」と、試合に向けた決意を語った。

　目標に掲げる「初戦突破」に向け、大分鶴崎高校の選手たちは日々練習に励んできた。いよいよ31日には帝京大可児高校（岐阜）との対戦が控えている。全国大会という大舞台で、それぞれの選手がどのようなドラマを生み出すのか、期待は高まるばかりだ。

注目を集めた選手宣誓

（柚野真也）