女子の春の高校バレー県予選は、第３シードの大分西が準々決勝で敗れた。１、２年生のみの編成で臨み、この１年間守り続けた４強の座を明け渡した。悔し涙を流す選手の中に牧野華菜（２年）の姿があった。

　年々力をつけ、県内の高校女子バレーボールの勢力図を変えた大分西。自ずと実力のある選手が集まるようになり、選手層は厚くなった。小学６年でバレーボールを始めた牧野は入学当初にバレーボール部の練習を見学し、「強豪校となり練習はキツそうだった」と入部をためらい、夏休み前にマネージャーとなった。「選手を支えたい」と一番近くで見守っていたが、必死に練習し、勝利を目指す姿を見ているうちに「私も一緒にコートに立ちたい」と思うようになった。

高さのあるブロックが武器