チームの軸はMF清水和、FW川野迅翔、DF佐藤羚矢の３年生だが、国スポの県代表として出場した１年生３人には勢いがある。物おじしない性格もあり、プレーだけでなく、チームの起爆剤だ。ポジション争いも激化している。キャプテンの清水は「高いレベルを求め、競い合うことでチーム全体のレベルが上がっている」と充実感を口にする。

　プリンスリーグと県内での戦い方は異なるため調整は必要だが、岡松監督は「秘策がある」と不敵な笑みを浮かべる。２年前の全国高校選手権の県予選優勝以降、県内のタイトルを逃している。「僕たちは挑戦者だが、九州の強豪と毎週のように試合をして力を付けた。その成果を見せつけたい」と清水。巧さに力強さが加わった大分が２年ぶりの栄冠を目指す。

新体制となり、練習から緊張感を持って取り組むようになった

（柚野真也）