高校サッカーの集大成となる全国高校選手権県予選の季節がやってきた。今年は36校が出場し、10月19日から１回戦が行われる。今大会も群雄割拠の様相を呈している。果たして、出場権を勝ち取るのはどこか。ここではシード４校を中心に有力校を網羅。第３回はポテンシャルの高い選手がそろう大分西を紹介する。

　県高校総体で３年生の大半が引退し、残ったのはキャプテンのMF原田惶斗とFW有田陽翔、DF佐藤凱翔、GK後藤彰臣の４人だけ。３年生力に不安があったが、「少ないからこそ団結力が高まり、２年生の発信力も高まった」と原田。練習や試合中でも学年に関係なく声が出て、互いに要求することが増えたという。

　課題であった決定力はチャンスを増やすことで改善した。攻撃時は４バックから３バックに可変し、中盤の枚数を増やすことでゴール前までボールを運べるようになった。配置転換もあり、原田が中盤の底からサイドに移るなど、推進力を重視し、メンバーを構成している。チーム得点の半数を決めるFW矢野寛大（２年）はクイックネスがあり、彼にボールを集めたい。全体のラストパスの精度に物足りなさはあるが、シュートで終わる回数をさらに増やせば得点はおのずと増えるはずだ。