全国高校ラグビー大会に２年連続４度目の出場となる大分東明。今大会は初めてシード校に選ばれ、上位進出が期待される。そのチームを支えるのが２人の３年生マネージャーだ。

安藤菜々美（３年）　大分大学付属中学校出身　スポーツ歴はモーグルスキー

佐藤葵衣（３年）　上野ケ丘中学校出身　スポーツ歴はバスケットボール

Q：間もなく全国高校ラグビー大会が始まります。チームの雰囲気はいかがですか？

安藤　個性的な３年生がリーダーシップを発揮して、チームのまとまりを感じています。ランメニューでは３年生が張り切っていて、いい雰囲気だと思います。

佐藤　熱くなってケンカすることもありますが、それを含めてみんな仲良しです。１、２年生は３年生に引っ張られて声が出ていて、仕上がりの良さを感じます。

Q：２人は中学までスポーツをしていましたが、マネージャーになったきっかけは？

安藤　実は今もモーグルをしていて、昨年は九州大会に出場しました。その時は休部していたのですが、今年はみんなと一緒に花園で年を越したいので、マネージャーを優先しています。マネージャーになったきっかけは兄のラグビーの試合を観に行ったときに、倒れた選手のもとに一番に駆け寄っていく姿を見て憧れました。

佐藤　2019年の日本で開催されたワールドカップを見て、ラグビーに魅了されました。部活見学でラグビー部を見て、選手がイキイキしていて、こんな選手たちをサポートしたいと思ってマネージャーを志願しました。バスケへの未練は全くないです（笑）。

選手を支える安藤菜々美（左）と佐藤葵衣（右）