８年ぶりに出場する全国高校バスケットボール選手権大会（ウインターカップ）に向けて、チームはポジティブな雰囲気に包まれている。県予選を勝ち抜いた明豊は、翌日から全国大会に向けて再出発した。末永瑠奈（２年）は「出場することで満足しているようでは痛い目にあう。気持ちを切り替え、これまでやってきたことを出し切らなければ、どんな結果になっても残るものはない」と、さらなる高みへ決意を語った。

　先発メンバーは２年生中心だが、チームの屋台骨はやはり３年生だ。これまでチームをサポートしてきた３年生６人にとって、全国舞台への憧れは強い。キャプテンの坂本叶（３年）が先頭に立ってチームを引っ張り、学年関係なく何でも言い合える雰囲気をつくった。誰よりも早く朝練に来て、シュートを打ち続ける副キャプテンの安倍夏（同）は、チームの力になりたいと強い覚悟を持っている。

県予選で優勝を決めた瞬間、喜びを爆発させた