第76回全日本バレーボール高校選手権大会（春の高校バレー）県代表決定戦

11月12日　サイクルショップコダマ大洲アリーナ

男子決勝

大分南３（25－23、26－24、25－11）０大分工業

　３年間の集大成ともいえる春の高校バレー出場を目指し、県予選決勝の舞台に上がったのは県高校総体を制した大分南と、前大会覇者の大分工業。ライバル校同士の戦いは、大分南が大分工業を３－０のストレートで下し、3年ぶり3度目の頂点に輝いた。

　1、2セット目はシーソーゲームとなった。柿原茂徳監督が「（この展開は）ある程度予想していたが、2セット目まで続くとは思わなかった。勝ちたいという気持ちが前に出すぎて固さが取れなかった」と話したように、要所でミスが目立ち、課題のディフェンスも練習通りにできず苦しんだ。両セットともに僅差で逃げ切ったが、決して満足できる内容ではなかった。

　しかし、3セット目に入ると流れが変わる。前畠怜和（３年）が「エース不在で挑戦者という気持ちが全面に出ていた大分工業に対し、自分たちは受け身になっていた。監督に指摘され、自ら点をとっていこうと気持ちを切り替えることができた」と振り返ったように、高い攻撃力を生かした大分南らしいプレーが炸裂。精度の高いサーブ、ブロックやレシーブからの切り替え、鋭いスパイクなど全てがかみ合い、粘る大分工業を一気に突き放した。

　今大会は嵯峨慎人（３年）や前畠、水田凰雅（２年）など従来の主力メンバーに加え、宮永晃宏、芦谷稔、姫野蓮史など1年生の活躍も目立った。特にけがから復帰したばかりの宮永は３年生の両エースにも劣らぬ存在感を発揮。試合後に「3年生が背中を押ししてくれたので思い切ってプレーできた」と笑顔で語り、攻撃陣の層の厚さを見せつけた。

　柿原監督は「勝ちたいと思った時に、力まず、やりたいことがきちっとできるようにならないと全国では戦えない。メンタル面など課題は多い」と厳しい言葉を紡いだが、それは期待の表れでもある。3年生の強い思い、伸び盛りの下級生の力を集結して3年間目標に掲げてきた悲願の全国ベスト8を目指す。

３年間の集大成を発揮した嵯峨慎人