３年生にとって最後の大会となる「第101回全国高校サッカー選手権（全国選手権）」の県予選トーナメントが、来月８日に開幕する。今年の県内の高校サッカーシーンの総決算となる大一番は見逃せない。ここではシード４校とともに、前大会覇者や注目校を紹介する。

中津東のサッカースタイル

守備重視　○○●○○　攻撃重視

サイド攻撃　○●○○○　中央突破

リトリート　○○○●○　プレッシング

カウンター　○○●○○　ポゼッション

※リトリート･･･相手にボールを奪われたらすぐに自陣に戻り、守備ブロックを形成して守る戦術

　前大会覇者の中津東はノーシードから連覇を目指す。全国選手権の初戦敗退後に新チームがスタートし、県高校新人大会、県高校総体では思うような結果を残せなかった。首藤啓文監督は、「けがやコロナ禍で選手がそろわず、上積みができなかった」と敗因を挙げたが、今大会に向けて「（全国選手権の会場となった）国立競技場でプレーした貴重な経験がある。連覇を目指せるのは我々だけ。言い訳をせず、やり切ることが大事」と話す。

　今年のチームは飛び抜けた選手はいないが、「一人一人が責任感を持って、走り抜くことができる」とキャプテンの岡本陸（３年）。全員サッカーをテーマに掲げ、チーム一丸となって勝利を目指す。攻守のバランスが良く、パスをつなぎ、ボランチの南周哉（同）を経由してサイドで打開できる川口航平（同）や高松大翔（同）がチャンスをつくる。

試合を組み立てる南周哉