「困ったときのレフト」という攻撃を相手に読まれ、ブロックで失点する悪循環からようやく抜け出した。最大６点のリードを広げ、「思った通りのゲームメークができた」（森監督）。サーブで崩し、粘りの守備から切り返すなど、遅まきながら目指すスタイルの一端を出せたことは光明だろう。しかし、リードしてからの試合の進め方、勝負どころで精度が上がる東龍に対し、サーブやレシーブなど個人の技術不足があらわになった。「ある程度できることは分かったが、強いスパイクに対し体力、メンタルを含めた強さが必要」と森監督は心身両面での課題を挙げた。優勝を目指すなら、第３セットのプレーが「最低ライン」だろう。

　嵯峨は「エースとして託されたトスは全部決めたい。それができないと東龍には勝てない」と話し、“残り１年間”で先輩たちが成し遂げられなかった打倒・東龍に向けて、早くも臨戦モードに入る。「あと１年でどれだけ成長できるかが重要。もう負けたくないし、春高に絶対に行く」と誓った。

悔しい準優勝となった大分商業

（柚野真也）