井上聖也監督は、｢いつも通りの試合はできたが、悪いときの“いつも通り”も出てしまった｣と試合を振り返った。それは、チームの柱である庄本にボールが集中すること。チーム内でも経験値の高い庄本は、大分のディフェンスに動じることなくカットインで得点を重ね、ファウルも誘ったが、強引な場面も多かった。県高校総体後は庄本自身も「もっと周りを見てプレーしたい」とそれを反省材料として自覚していたが、大分の強度の高いディフェンスに阻まれた。それでも井上監督は、｢苦手意識の強かった大分に対し、今日は勝てると自信を持っていた。強い気持ちを持てるようになったのは成長の証｣と選手たちの健闘をたたえた。

　庄本は｢１対１でも勝てる自信はあった。悔しいけど、これが自分たちの実力。私を信頼してくれていた監督の期待に応えたかった｣と涙を拭い、監督への感謝を口にした。さらにけがを抱えていたチームメートへの気遣いも見せ｢決勝でユニホームを着せてあげたかった｣と話した。実力を出し切れなかった植木は、｢自分より（身長が）低い相手にリバウンドを取られてしまった。いいところが出せなかった。みんなを東京に連れて行きたかった。後輩には大分ナンバーワンになってほしい｣と次の世代にその思いを託す。３年生の２人がそろって語ったのは｢仲のいいチームでバスケができて楽しかった｣ということ。目に涙を浮かべながらも笑顔で高校生活最後の試合を終えた。

チームの軸となった植木詩織

（黒木ゆか）