板井加奈（３年）は「今年は大会が中止になることばかりで、何を目標にすればいいか分からなかった。個人練習を続けてきたが故障者も多く、うまくいかないことが多かったが、大会の開催が決まってからは全国の舞台に向けチームの雰囲気が良くなった」と振り返る。３年生はムイタと２人のみ。固い絆で高校最後の都大路で過去最高の４位以上を目指す。

　井上監督は選手に力強さを求め、「あと一歩のレベルアップが必要。今年は全国大会での経験が積めなかったので、昨年までのデータと比べることができない。ただ、全選手に伸びしろがあり、全国までの２カ月で入賞できるように仕上げたい」と最後のひと伸びを期待する。ムイタの復帰にめども立ち、チームの状態は上々だ。

６連覇を達成した大分東明

（柚野真也）