加えて、1年生の成長に眼を見張るものがある。ミドルの黒佐明椰は、レシーブも攻撃も得意とするオールラウンダー。県高校総体にも出場し、しっかりと爪痕を残した。森監督が「経験を積めば化ける」と評するサイドの岩田凜実もここ最近力をつけてきた一人。今大会が高校生になって初の公式戦となるため、本番での力は未知数だが、キーマンとなる可能性を十分に秘めている。

　そんな1、2年生を陰日向なく支えるのが3年生。レギュラーとして出場するのはキャプテンの筌瀬穂花だけだが、チームのために全員が引退せず残る道を選んだ。筌瀬は「私たちは身長が低いけど、その分レシーブでは負けない」と意気込みを語り、副キャプテンの合田藍夏は「目標は打倒東龍。1、2年生は精神的に脆い部分があるので、しっかり支えたい」と、まっすぐに前を向く。

　森監督が「(東龍の)室岡（莉乃・３年）対策は難しいが勝機はある。そのために常に挑戦できるポジションにいなければならない。準決勝のことを考えているようでは勝てない」と話すように、見据えているのは決勝の舞台。大会までの期間に、伸びしろが大きい若いチームはさらにスケールアップを目指す。

総合力が増した大分商業

（甲斐理恵）