｢難しいことをやり過ぎて、根本がおろそかになっていたのではないかと気付かされた｣と池田監督。県高校総体の結果を踏まえて、舞鶴伝統の“高レベルなバスケ”を今一度見直し、基本をおさえた練習にも力を入れている。今大会に出場するチームは187㌢の近藤怜己(３年)、189㌢の宮本英駆(２年)といった長身選手もそろい、大分舞鶴の特長でもあるスピードに高さをプラスすることで、戦い方のバリエーションが増えている。

　｢全国大会に40回以上出場しているという歴史は、他校にはない誇らしいこと。先輩たちの思いを背負っている自覚はあるのか｣。池田監督は随所で投げかけ、彼らもその重みを受け止め、闘志を燃やす。原点に立ち返り、チャレンジャーとしての挑戦。決して楽な戦いではないが、伝統校としてのプライドとバスケットボールができる喜びを全力で体現できたとき、王者奪還への道が開けるはず。悔しさを経験した彼らはこれまで以上に全国への思いをプレーにぶつける覚悟だ。

復権を懸け優勝を目指す大分舞鶴

（黒木ゆか）