「第29回全日本高校・大学書道展（高大展）」で、3年連続全国優勝を果たした大分高校書道部。さらに、「第33回国際高校生選抜書展（書の甲子園）」では準優勝、「九州女子大学主催 第36回高等学校揮毫（きごう）大会」では優秀団体校賞（第2位）を獲得するなど、その実力は全国でも群を抜いている。その栄光を支える中心人物が、部長を務める佐藤野笑（３年）だ。

　佐藤は6歳の頃から書き方教室に通い始めた。しかし、当時の彼女は「静かに文字を書く」という行為が性に合わず、むしろ空手や和太鼓といった体を動かす活動の方が楽しかったと振り返る。それでも、負けず嫌いな性格が教室を辞めることを許さず、書き方を続けた。そんな佐藤に転機が訪れたのは中学1年生の時。出展した「読売学生書展」で金賞を受賞したことで、大きな喜びを感じた。この体験が彼女の心に火を付けた。「誰よりも上手に書きたい。その思いから、教室を一度も休まず通い詰めた」と佐藤。書道に向き合う姿勢が変わると、次々と結果を残すようになる。「JA共済小・中学生書道コンクール」など数々の大会で実績を積み重ね、彼女の中で「書」が日々の楽しみへと変わっていった。

　高校進学時には、さらなる高みを目指し、大分高校書道部の門をたたいた。「昔から強豪校として知られていたが、実際に入部してみると、想像をはるかに超える熱量があった」と先輩たちが真剣に作品と向き合う姿に刺激を受けた。１年の学年リーダーとなり、書道に全力で向き合う日々が始まった。

部長を務める佐藤野笑