「普段通りにゲームができれば、うちがナンバーワン」。そう語るのは就任３年目の定岡智秋監督。柳ヶ浦には今大会No.１右腕の田中瑛斗投手（３年）がいる。プロ野球全12球団が注目する逸材だ。最速146㌔のストレートをはじめ、スライダー、チェンジアップなどの変化球にも定評がある。

　田中は、そのピッチングもさることながら、気持ちの面でも強気でチームを牽引する。「『オレが投げて打つ！』くらいの気持ちで周りを引っ張ってくれたら勝機は見えてくる」と監督の期待は大きい。打撃でも４番を任されており、投打の要として彼の出来がチームの命運を握る。こう書くと田中のワンマンチームと思われるがそうではない。田中は連打されると試合中カッと熱くなる悪癖があるが、そんなときはすかさず主将の郷原が駆け寄り間を置くなど、チームメイトの支えがある。

　県大会予選では、言うまでもなく甲子園出場を目指す。そのためには、大分商業、明豊といった強豪を相手に勝ち進んでいかなければならない。絶対的エース田中の強気のピッチングと、それを支える野手の守り、攻撃がうまくかみ合えば、14年ぶり9回目の甲子園出場も射程圏内となる。選手・監督から絶大なる信頼を得ている田中がいかなるピッチングをし、周りを鼓舞し、暴れてくれるか。大きな期待が、その右腕に託される。

第３シードとなり２回戦からの登場となる。試合は14日３試合目の予定

戦力分析（10段階評価）

攻撃力７

1番主将の郷原が塁に出れば、得点の可能性が高い。後続はチャンスの場面では確実にランナーを返していく勝負強さを備える。

守備力７

二遊間が守備の要となる。極力エラーをなくし、エース田中を後ろで支え強気のピッチングを引き出したい。

機動力５

1番郷原、2番徳田、６番野村の機動力に期待。好投手との対戦では足を使って揺さぶりをかけたい。

選手層８

田中の他にも、控えのピッチャー、特に上間がいい。野手では、土川のパワーが注目される。土川はどんな場面でも力まないハートの強さがある。

投手力８

２年の上間は度胸もあり、球持ちがいい。変化球もスライダー、カットボール、カーブと何でも投げられる。３年竹山もいいピッチャーだが、波があるのが課題。

14年ぶり9回目の甲子園出場を目指す

マネージャーが教える愛しのチーム

マネージャー　村上一樹（３年）

①監督の人物像

野球だけでなく、プライベートなことも親しく話せる。話しやすく優しい人柄。

②キャプテンの人物像

郷原亘「キャプテンは彼しかいない。試合でも積極的に声を出し、チームを引っ張ってくれる」

③チーム１の大食い男

大田尾龍「とにかくよく食べる。毎日僕の弁当を食べてくれるので助かります」

④チーム１のムードメーカー

内藤優太、濱田優斗「いつもその場を盛り上げてくれる。おもしろい」

⑤チーム１のモテメン

田中瑛斗「背が高くスタイルがいい。野球では強気でしっかり者だが、普段はしゃべりがおもしろい。メリハリがついている」

⑥チーム１の努力家

野村麻斗「監督から言われたことを納得がいくまで実践する。人が見ていないところで人一倍努力している」

⑦チームでの流行

スマホのサッカーゲーム（普段野球ばかりだから）

⑧チームの特徴

いいピッチャーがいて、守備も問題なし。バッター陣がチャンスで打ってくれれば最強。

プロ野球スカウトも注目するエースの田中瑛斗（３年）

（緒方美香）