第101回全国高校野球大分大会

７月24日　第１試合　準々決勝　別大興産スタジアム

大分工業　２００　０００　０１０　０１｜４

杵　築　　０００　００１　０１１　００｜３

　次々とシード校が敗れるなか、第３シードとして着実に勝ち上がった大分工業。前評判通り、エースの日高翔太（３年）が安定感抜群のピッチングを見せ、２、３回戦は１点も与えぬ好投でチームを引っ張った。降雨により３回戦から中５日の登板となった準々決勝の杵築戦では、珍しく制球に苦しんだ。コントロールを武器とする投手だが四死球が目立った。山本一孝監督は、「力みがあり、試合の間隔があいて肩が軽かったんだと思う」と話したように、微調整に苦しんだ。それでも九回途中に降板するまで３失点に抑え、試合をつくった。

　エースの力投に女房役の今宮悠斗主将（３年）が応えた。「日高は強打の杵築に最初から飛ばしていた。疲れもあったと思う。七回（二死１、３塁）の空振り三振を取ったところがピークだった」と八回の好機でこの日３打点目となる適時打を放ちリードを２点に広げた。九回に同点に追いつかれ、今大会初登板となる田中健聖（２年）がマウンドに登った際は「お前に任せた」と一言だけ声を掛け、持ち味のストレートとスライダーを引き出し、後続を断った。

今大会も力投を続ける日高翔太

　山本監督は、「簡単に試合にならないと思っていたが日高が粘り強く投げ、継投した田中も本来の力を出してくれた。二人をうまくリードした今宮は、さすがキャプテンといえる仕事をしてくれた。精神的な支柱となりチームを引っ張った」と評価し、「これが大工の底力」と成長を続けるチームを誇った。日高中心のチームに変わりはないが、彼をリード面で支え、４番打者として援護する今宮、救援した田中も準決勝に向けて自信を深めている。

　決勝の座を掛けて戦う相手は前大会覇者の藤蔭。強力打線を投手陣が封じ込めるかがポイントとなる。「ウチは一戦一戦、先のことを考えず精一杯戦うだけ。粘って粘って後半勝負に持ち込みたい」と山本監督。今宮は「バッティングに手応えを感じている。投手陣の調子は悪くないので試合が楽しみだ」と充実感を口にした。

試合を重ねる度に大工の底力を見せている

（柚野真也）