第101回全国高校野球大分大会

７月16日　第３試合　２回戦　別大興産スタジアム

明豊　　　６１０　１２０　０｜10

日田林工　０００　２００　０｜２（７回コールド）

　今春のセンバツ大会で４強入りした明豊が、実力通りの力を発揮した。初回から打者一巡の猛攻で６得点、その後も得点を重ね先発全員出塁、２本塁打が飛び出した。川崎絢平監督は、「ホッとしている。全国各地で波乱が起き、力を出せずに負けているチームがいるが、試合の入りが良かった」と初回の攻撃を勝因に挙げた。

　日田林工が後攻めを選んだ時点で「先に点を取って主導権を握れるかどうかがポイントになる」と読んでいた。初回、１死一、二塁から頼れる主砲・野辺優汰（３年）が初球を迷いなく振り抜き、先制の左前適時三塁打が呼び水となり、成田武蔵（３年）の場内（ランニング）本塁打が飛び出すなど大量得点で一気に流れを呼び込んだ。

大量点の口火を切った野辺優汰

　センバツ大会以降、打線が湿り気味だったが、「1球目から自分のスイングをすることを心掛けた」と表悠斗主将（３年）。“一打集中”で強力打線が目覚めた。それぞれが自分のベストスイングで結果を出し、「やったろやないか！」という雰囲気がベンチに広がったという。表は「今大会はピッチャー主体と言われるが、勢いの乗った明豊は怖いことを証明できた」と胸を張った。

　投げては寺迫涼生（３年）が初回から飛ばした。「自分の他にいいピッチャーがそろっている。試合をつくり、つなげばいい」と初戦の緊張を跳ね飛ばした。５回から継投した吉開大輝（２年）も好投。「いつでも投げられるように準備はしていた。ウチは全国で通用するピッチャーがいるので、自分はその選手たちにつなぐことを考えた」と話したが、救援を仰ぐことなく試合を終わらせた。

　エースの若杉晟汰（２年）、大畑蓮（３年）を温存しての初戦突破。打線も上向き、隙あらば進塁する走塁も見事だった。明豊に死角なし、そんな印象付けた試合だった。

 大事な初戦を託された寺迫涼生

（柚野真也）