全国高校総体テニス競技

８月８日　レゾナックテニスコート

男子シングルス準決勝

渡辺脩真（大分舞鶴）３－８松永朔太郎（大分舞鶴）

　全国の準決勝の舞台で同校対決が実現した。全国高校総体のテニス男子シングルスで、大分舞鶴の松永朔太郎（３年）と渡辺脩真（同）が対戦した。宇野敦也監督は「大変名誉なこと。勝った方には日本一を目指してほしい」と話したが、心中を察するに穏やかではなかったはず。２人にはあえて何も言わず、見守った。

　これまで、県総体や九州大会など公式の対戦では松永が負けなし。練習試合を含めて「20回ぐらい試合をしているが勝ったのは３回ぐらい」と渡辺。強打で攻撃的な「ハードヒッター」の松永と、粘り強くボールを拾い、相手のミスを誘う「シコラー」の渡辺。スタイルの異なる２人は、２年時からダブルスでペアを組む相棒でもある。互いに手の内を知り尽くしているだけに、自分のスタイルを貫くことが勝利に近づくことになった。

ラリー戦に持ち込もうとする渡辺脩真

　序盤は、４回戦で第１シードに勝利し、勢いに乗る渡辺がペースを握った。丁寧にコースをつき、同じスピンでもタイミングを変えて打つことでミスを誘った。最初にブレークポイントを取ったところまで計算通りだったが、松永の強烈なショットが増えると「自分もミスが出た」と渡辺。流れを引き寄せられず、松永のパワーに屈した。「悔しいけど、ここまで勝ち上がれた。悔いはない」と快進撃は止まったが、高校最後の夏に銅メダルを手にした。

　同校対決を制した松永は、「脩真に勝ったことで、次も絶対に勝たなければいけないと強く思えた」と日本一に上り詰めた。渡辺は「仲間として誇りに思う」と喜んだ。

　一緒に会場入りしたがアップは別々、試合まで顔を合わせないようにした２人。コートで「久しぶり」に会ったとき、互いに舞鶴カラーの緑のユニフォームを着た姿を見て、「カブッたな」と苦笑い。ライバルである以上にコンビ愛を感じたという。大会後はいつもと同じように仲良く会場を後にした。

決勝進出を決めた松永（手前）に「あとは任せた」と声をかけた

（柚野真也）